Titlul original: Love Only Once

Numar pagini: 239

Editura Alma/Litera

Traducere: Andreea Iolu si Nicoleta Mitrofan

Anul 2014

Seria Malory-Anderson Family 1. Iubesti doar o data (Love Only Once-1985) 2.Pasiune si tandrete (Tender Rebel-1985) 3.Gentle Rogue-1990 4.The Magic Of You-1993 5.Say You Love Me-1996 6.The Present-1998 7.A Loving Scoundrel-2004 8.Captive Of My Desires-2006 9.No Choice But Seduction-2008 10.That Perfect Someone-2010 11.Stormy Persuasion-2014

Johanna Lindsey continua sa ma surprinda cu cartile scrise. „Iubesti doar o data” confirma faptul ca uneori dragostea poate fi surprinzatoare si captiveaza de la prima vedere. Nicholas Eden si Regina Malory chiar daca sunt incapatanati, vulcanici si la inceput se „dueleaza” in replici picante, ei sunt un cuplu potrivit, au acea scanteie rara. Am apreciat ca este o carte palpitanta, relaxanta, plina de momente amuzante ce atrag atentia si pe parcurs apar evenimente neprevazute, secrete ascunse.

I-am adorat pe unchii Regine pentru ca sunt sufocanti, iubitori, devotati, protectori si extrem de loiali. Chiar daca au certuri intre ei si nu ajung intotdeauna la compromisuri, familia are un rol aparte. Vor fi suficiente momente cand micuta lor nepoata ii va invarti pe degete si va stoarce fiecare gram de dragoste din partea lor. Anthony este cel mai apropiat de ea, ii seamana atat de bine incat este de-a dreptul comic sa-ti imaginezi cu ii spune „pisicuta”, nepoatei sale adorate.
Vor fi momente cand Regina va sti sa gestioneze anumite situatii si sa faca fata cu brio, furiei soacrei sale sau avalansei de foste amante ce apar pe parcurs.

Nicholas este sarmant, adorabil, un barbat dorit ce si-a trait fiecare clipa in desfrau. Sufletul sau a suferit ani la rand din cauza conditiei sale de bastard, amenintarile „mamei” sale-Miriam ca ar putea divulga tuturor adevarul i-au macinat sufletul si a ajuns sa ii fie teama ca vreodata, o potentiala sotie ar putea afla. Vrea sa se protejeze si decide sa nu se casatoreasca niciodata, insa Regina il captiveaza de la prima vedere, fara sa vrea ajunge sa ii adore prezenta si sa o urmareasca constant cu privirea. Chiar daca gesturile sale sunt contradictorii, este simpatic pentru ca depune eforturi sa se ascunda. M-a infuriat in acelasi timp cu Regina cand a ales sa fuga si sa o paraseasca. A lasat-o sa infrunte singura uraganul si a preferat sa lase in urma responsabilitatile.

O surpriza de proportii va fi cand se afla adevarata identitate a capitanului ce dorea sa se razbune pe Nicholas si ii va da o lectie dureroasa fizicului sau. Limba lui ascutita ii crease numai probleme si starnise furia unui pirat, iar acum trebuia sa plateasca.

1817, Londra

Nicholas Eden, vicontele de Montieth este extrem de plictisit si cu greu se abtine sa nu isi lase balta amanta, o vaduva ispititoare. Cu toate ca sunt impreuna doar de trei luni, simte ca este momentul sa se desparta, numai ca Selena Eddington nu-i impartaseste gandurile. Constientizeaza ca se deplaseaza pe nisipuri miscatoare, dar trebuie sa-i starneasca interesul iubitului sau prin orice metoda. Ii cunostea comportamentul si trebuia sa-l convinga sa o insoteasca la bal, singura ei problema era Nicholas, parea sa fie cu gandul departe, deloc interesat de conversatie. Nici macar farmecele ei nu pareau suficiente pentru acest barbat care emana virilitate prin toti porii. Selena isi joaca ultima carte si il anunta ca se gandeste sa mearga insotita de altcineva, ba chiar este pe punctul de a-si gasi un nou iubit.
Nicky rade de indrazneala ei, stia prea bine ca doar il enerveaza, dar ii face pe plac si decide imediat sa nu o insoteasca la bal.

Lady Regina Ashton se pregatea pentru bal impreuna cu verii sai. Toti pareau sa se agite, numai ea nu era nerabdatoare. Desi indurase doar doua sezone, iar prin frumusetea ei rapitoare reusise sa atraga zeci de cereri din partea domnilor, nici acum nu era casatorita. Majoritatea erau nepotriviti din punctul ei de vedere, dar si cei patru unchi au avut un aport in acest sens. Ramasa orfana de la varsta de doi ani, fratii mamei sale isi luasera rolul in serios si o crescusera ca pe o printesa. Locuise cu randul la fiecare dintre ei si se bucura in continuare de dragostea lor. Jason, Edward, James si Anthony facusera front comun pentru a avea grija sa fie fericita. Dintre ei, unchiul preferat era Tony, iar sotul perfect ar fi trebuit sa aiba cate putin din fiecare pentru a putea sa-i multumeasca si sa isi dea acordul. Acum trebuia sa discute urgent cu Anthony, doar el ii putea convinge pe unchii sai ca a sosit momentul sa renunte la cautari si sa-i gaseasca ei sotul potrivit. Pune planul in aplicare si solutia era sa mearga inainte de bal la Tony,altfel risca sa plece din Londra. Varul sau, Marshall ii refuza din start propunerea, nu putea sa amane plecarea surorilor sale, dar nici a Selenei Eddington din cauza capriciului sau. Regina este salvata de catre Selena care se ofera sa ii imprumute cabrioleta si urma sa fie insotita de catre angajatii sai de incredere. Totul merge conform planului si Tony este dispus sa o ajute, dar la plecare se confrunta cu ineditul si este rapita de un necunoscut.

Nicholas Eden si Percival Alden tocmai terminasera o cursa. Nicky, ametit de la bautura acceptase provocarea fara sa ezite si castigase. Prietenul sau reusise sa-l starneasca si era incantat de rezultate. Momentul sau de glorie este intrerupt cand trece pe langa casa lui Anthony Malory, atunci ii sare in ochi femeia cu parul negru ce parea sa fie Selena. Banuia sa aveau o aventura si el ar fi trebuit sa o insoteasca la bal. Vrea sa-i dea o lectie, fara sa banuie vreo clipa ca ar putea fi o greseala si o rapeste. Este vazut de angajatii Selenei, dar aventura lor era cunoscuta si nu s-a agitat sa se ascunda.

Regina s-a alarmat, a protestat, a tipat, dar si-a dat seama repede ca rapitorul a facut o confuzie, crede ca o cunoaste, domnul este un gentleman datorita vocabularului sau. A abandonat-o in casa lui si a plecat. Regina regreta ca nu poate fi alaturi de rapitor cand realizeaza ca Selena pe care o credea incuiata in camera, este de fapt la bal.

Nicholas se trezeste brusc din betie cand realizeaza ce greseala imensa facuse. Selena dansa fericita, dar oare cine era misterioasa femeie din camera sa?

Se astepta sa o gaseasca agitata sau sa-i dea una in cap, dar tanara rapita era neasteptat de calma, are privire patrunzatoare si este de o frumusete ce ii taia respiratia. Parul negru, ochii albastru inchis, buzele moi si pline i-au trezit simturile brusc.

„O, Doamne, nu-si mai pierduse astfel controlul din tinerete! Disperat sa isi recapete stapanirea de sine, se chinuia sa spuna ceva, orice.
– Buna ziua.
Tonul lui sugera „Ce avem noi aici?”, iar Reggie ranji fara sa vrea. El era superb, absolut superb. Nu era doar fata lui, cu toate a si chipul era fermecator. Era vorba de un magnetism sexual care te facea sa-ti pierzi sangele rece.”

Afla cine este cu adevarat Reggie, realizeaza ca reputatia ei ar putea fi in pericol, dar nu poate rezista tentatiei de a-i simti gustul buzelor. Este mai presus de vointa lui, iar ea nu se poate impotrivi, ceea ce i se intampla era incredibil de minunat.
Planul lor este simplu. Reggie se va intoarce la unchiul sau, Anthony si va spune tuturor ca a ramas acolo sa-l astepte. Aparent parea sa mearga perfect, insa a doua zi, toti cei din jur stiau ce se intamplase si nu habar nu avea ce mai putea fi salvat. Angajatii Selenei ii povestisera intreaga scena, iar amanta lui Nicholas se laudase tuturor cat de mult o apreciaza si cum a rapit-o din gelozie. Asa ajunge Regina sa fie implicata intr-un imens scandal cu consecinte drastice pentru reputatia ei.

Calea cea mai simpla este duelul, Tony era pregatit sa-i salveze onoarea, insa Reggie isi doreste altceva, vrea ca Nicholas sa-i fie sot, asa se incheiau cautarile si nu se inregistrau victime.

Nicholas este pregatit pentru orice, dar singurul lucru ce-l excludea era casatoria, mai bine mort, decat casatorit. Planurile sale sunt date peste cap de intrunirea de familie, erau invitate inclusiv bunica sa, Rebecca si matusa Eleanor, dar si unchii lui Reggie. El se impotriveste, refuza orice compromis, dar ispitele financiare ale viitoarei sale logodnice si amenintarile dure ale bunicii sale care ii era draga, par sa aiba efect si in sfarsit accepta.
Vrea sa isi joace rolul si sa o faca pe Regina sa rupa logodna. Suferea numai la gandul ca „mama sa”, Miriam ar fi putut sa ii spuna ca de fapt este un bastard si n-ar fi vrut sa fie umilit, iar sotia sa ajunga sa regrete casnicia, sa il deteste pentru conditia sa. Cel mai bine, stopa totul, de acum, pas cu pas.

Ii este foarte greu sa reziste langa Regina fara sa o atinga, fara sa o sarute cu foc, tocmai de aceea profita de orice prilej si cauta o cale de scapare, fara sa constientizeze ca este prins in mrejele seductiei si dragostea ii da tarcoale. Totul pare sa ia foc cand ajung sa faca dragoste in gradina, chiar in timpul unui bal. Regina era captivata de acest barbat seducator, se indragostise de el si chiar daca risca, era dispusa sa ii cedeze inainte de casatorie.
Acesta este singurul moment care ii uneste, dupa Nicholas isi reia lupta, continua sa o faca geloasa, sa flirteze cu alte femei, foste amante, sa o abandoneze la petreceri, sa o ignore cu saptamanile, numai ca Reggie indura totul cu stoicism, acum avea un motiv intemeiat, era insarcinata.

Pe Nicholas onoarea il indeamna sa ajunga la altar, dar dupa nunta o lasa pe Regina, cu “mama” sa-Miriam care era o scorpie, la mosia sa de la tara. Parasita in fata conacului, fara sot, jignita de comportamentul lui, o determina sa ia decizii drastice si sa se gandeasca la viitorul ei copilas. Era in patru luni, dar sotul ei nu stia. N-ar fi vrut sa-l tina aproape fortat de imprejurari. Trebuia sa-si ia rolul in serios si sa faca fata evenimentelor. Stia ca are alaturi o familie iubitoare, unchi protectori si acum ramanea doar sa-si cunoasca soacra. Pe parcurs va intelege de ce Nicholas ura sa stea la tara si afla marele lui secret. Sufletul sau este atat de trist incat ajunge sa-si urasca sotul si crede ca nu-l va ierta niciodata pentru ca a parasit Anglia.

Ce se va intampla cu Regina? Cum va supravietui alaturi de soacra sa, Miriam? Vor reusi sa ajunga la compromis? Ii vor fi alaturi unchii ei in acste clipe triste? Cand va decide Nicholas ca e momentul sa se intoarca? Va putea sa reziste fara sa se gandeasca la Regina? De ce a preferat sa fuga fara sa lupte? I se va schimba atitudinea cand va afla de copil? Vor ajunge la un compromis? Il va ierta Reggie? Ce aventuri vor fi pe parcurs? Cine este barbatul misterios care vrea sa se razbune pe Nicholas? Cum va scapa de ura piratului?

Trebuie sa recunosc, astept cu nerabdare si restul cartilor din serie pentru a descoperi aventurile familiei Malory.

9,7 puncte/10